Heemst is niet bepaald een ‘zonnige’ verschijning, en toch is het een echt zomerkruid: het verzacht uitgedroogde slijmvliezen en werkt ook licht verkoelend.
Heemst (Althaea officinalis) is een vaste plant uit de familie van de Malvaceae. Een familie waar ook kaasjeskruid, stokroos en hibiscus in thuishoren. Het Engelse marshmallow doet misschien meer belletjes rinkelen: de fluffige snoepjes werden vroeger inderdaad met de wortels van heemst gemaakt en dat kan jij ook.
Heemst is een kruid dat je enkel vindt in de betere herboristerie, dus het loont om de plant een plekje in je tuin te geven. In de natuur vind je heemst in het gezelschap van riet en wilgenroosje. Dit is dus een kandidaat voor de vochtigste plek van je tuin.
Zowel het blad, als de bloemen en de wortel van heemst bevatten veel slijmstoffen. Heemst gebruik je dan ook om je slijmvliezen te beschermen. Een koude infusie van heemst legt zo een beschermend laagje op je maagwand en kan je ook drinken om een droge hoest te temperen of je keel te verzachten.
De zachtste infusie
Voor deze zacht-zoete infusie gebruik je heemstblad en/of -bloemen en maak je een zogenoemde cold brew of koude infusie zodat je de slijmstoffen niet beschadigt.
Overgiet een handvol kruid met 300 ml koel water. Zet 2-8 u weg en zeef. Je drinkt deze heemst-drank koud, lauw of lichtjes opgewarmd.
Zelf marshmallows maken
De vraag van 1 miljoen: kan ik zelf marshmallows maken? Jazeker, al is mijn ervaring dat het niet zo simpel is, een beetje zoals bij meringue maken.
Marshmallows maak je met de wortel van heemst. Als je dit najaar zelf heemstwortel oogst, maak die wortel dan klein voor je hem droogt want eens de wortel hard is, is dat een hele klus.
Dit heb je nodig
- agar-agar of gelatine
- 2 eetlepels heemstwortel
- 200 ml honing (of esdoornsiroop of 200g suiker)
- 2 koppen water
- een halve theelepel vanillepoeder
- een snuifje zeezout
- een kom en mixer of een klopper
- een steelpannetje
- een (oven)schaal en bakpapier
- arrowroot-poeder of maizena
Werkwijze
Maak een koude infusie met de heemstwortel. Laat bijvoorkeur een hele nacht trekken(*). Zeef.
Giet 1 kop infusie in de kom en voeg 3 eetlepels gelatinepoeder of 1 kop agar agar toe Check zeker de instructies op het pakje dat je gebruikt, want hier gaat het vaak mis.
Laat de agar agar of gelatine een kwartiertje in het water wellen.
Doe een tweede kop water, de honing en het zout in een steelpannetje en zet je vuur op medium. Roer tot alles is opgelost en verwarm de mix zachtjes tot alles goed is opgelost.
Bekleed intussen een schaal met bakpapier en bestrooi met arrowroot of maizena om kleven te voorkomen.
Zet je mixer op de laagste stand en mix het agar agar- of gelatine-mengsel terwijl je er langzaam de inhoud van je pannetje bij giet.
Voer de klopsnelheid op. Als je dit met de hand doet, is dit het moment om je spieren te laten rollen.
Na een minuut of tien, als je mengsel de consistentie van meringue krijgt de vanille toe.
Stort het mengsel in de schaal, dek af met bakpapier en laat een nacht staan.
Twaalf uur later stort je de inhoud van de schaal op een werkblad en snij je de dikke fluffy laag met een groot mes in ‘marshmallows’.
(*) Ben je gehaast dan kan je de heemstwortel tot poeder malen en op het eind van de bereiding 1 eetlepel poeder toevoegen. De smaak is naar mijn aanvoelen wel beter als je wel een sterke koude infusie maakt.
Bewaar de marshmallows tot twee weken luchtdicht in de koelkast. Als je zo lang kan wachten natuurlijk ;.)
